La ville de Moncton a été une plaque tournante du transport pendant la première moitié du XXe siècle en raison de son emplacement à l’extrémité est du Chemin de fer National Transcontinental, un important réseau ferroviaire qui s’étendait du Nouveau-Brunswick à Winnipeg. La Première Guerre mondiale a temporairement stoppé la construction de ce chemin de fer, mais cela n’a pas empêché Moncton de jouer un rôle de premier plan dans le transport de matériel de guerre vers l’est. Son importance logistique s’est accentuée lors de la Seconde Guerre mondiale. En 1940, l’armée canadienne avait établi une base d’approvisionnement permanente dans la ville. Plusieurs milliers de tonnes de matériel militaire et civil ont été envoyées vers Moncton, ou depuis cette ville, avant leur expédition plus à l’est ou outre-mer. L’Aviation royale du Canada (ARC) a aussi reconnu l’importance de la ville. Pendant la guerre, deux bases ont été établies près de Moncton, la station de l’ARC à Moncton et celle à Scoudouc. La première a hébergé l’École de pilotage militaire no 8 jusqu’en 1944 et la seconde a servi de dépôt d’entretien.
Moncton est également l’un des plus importants sites du patrimoine acadien et un centre d’apprentissage clé dans le Canada Atlantique. De nombreux Acadiens francophones ont servi dans les régiments du Nouveau-Brunswick, comme le 165e (Acadian) lors de la Première Guerre mondiale et le North Shore Regiment (Nouveau-Brunswick), qui a débarqué en 1944, le jour J, avec des Acadiens de toute la province. L’Université de Moncton, le plus important établissement universitaire de langue française dans les Maritimes, se situe aussi à Moncton. Elle abrite l’un des plus anciens musées du Canada, le Musée acadien, construit en 1886. Celui-ci possède une collection de plus de 35 000 artefacts liés à la culture acadienne, dont plusieurs racontent la vie militaire, et l’un de ses halls présente régulièrement des expositions temporaires et itinérantes.
Sources:
1. Paul Ozorac. Abandoned Military Installations of Canada, volume III, « Atlantic ».
2. Publication du MDN sur le North Shore Regiment (Nouveau-Brunswick).
3. « Le Nouveau-Brunswick à la guerre », publication des Archives provinciales du Nouveau-Brunswick.
4. Père Clément Cormier, c.s.c., Cahiers de la Société historique acadienne, 42e cahier, 1974.